怀抱梦想 八方拜师练绝活
婚后的杨金荣，一边外出打工，一边跟妻子学苗族歌舞。有了一定的基础之后，2000年，杨金荣开始拜岳父为师，系统学习苗族文艺。
不久，受某歌舞团老板邀请，杨金荣得以随岳父一家前往青城山竹艺城表演。在青城山为期一个月的表演中，杨金荣学会了吹芦笙和竹竿舞两种表演形式。同时，上台表演苗族歌舞带来的经济效益，更加激发了杨金荣学习民族歌舞、传承苗族文化的决心。
2000年，与五通镇相邻的贵州赤水市正在全面开发四洞沟风景区，需要大量会苗族歌舞的人去表演，同时也欢迎苗族青年自费去学习。此时，已对苗族艺术着迷的杨金荣，怀着梦想，踏上外出学习的艺术人生之路。
在此后的一年多时间里，杨金荣背着粮食，不要一分报酬，整日在四洞沟风景区学习吹芦笙、跳竹竿舞、打莲枪、唱山歌等，不分白天黑夜，凡是能学的苗家72绝技，杨金荣都不错过任何机会。随后，杨金荣辗转到叙永、贵州等苗族主要聚居地，八方拜师学艺。
凭借不屈不挠的精神、刻苦钻研的学习劲头，几年下来，先后学会了一系列的硬功夫：刀山之上倒吹芦笙、滚山猪、脚踩生鸡蛋、颈缠钢筋、嘴叼自行车、多种传统魔术、吐火、鼻穿铁钉、上刀山、下火海、吹木叶、进油锅等技艺。
一苇渡江 练绝活差点丧命
几年勤学苦练下来，苗家72绝技中，除最难最顶尖的绝活“水上漂”外，杨金荣已几乎学会。
“凡会一苇渡江水上漂功夫的人，都不愿轻易传授此技。”回想起为练此绝活，付出的艰辛的汗水，杨金荣感叹称“为练独竹舟，差点连老命都搭进去了”。
2011年，杨金荣在赤水苗寨打工期间，对“独竹舟”(仅任凭一根楠竹，人站在竹杆上，江河湖泊中任意漂)绝技的惊险刺激，向往不已。
“没人教，我就自己学。”2001年至2002年，水流湍急的赤水河支流上，杨金荣一有时间，就砍上一根楠竹苦练“水上漂”。
“楠竹双圆双小，很难控制重心，刚练时只能趴在楠竹上找感觉。人站在楠竹上不是掉进水里，就是楠竹在水中打滚。”回想起初练独竹舟时的种种惊险和经历，杨金荣感慨万千：从楠竹上掉进水里的次数，数都数不清。有次，差点连老命都丢了。
经过大半年的摸索，杨金荣慢慢找到驾驭独竹舟的平衡感：人一定要站在楠竹的中央，让竹杆的两头翘起来，其浮力才能承受人的重量;10个脚指头，要像10颗钉子一样，从楠竹的两个侧面，牢牢抓住竹杆，楠竹才稳不打滚。“有一次在赤水河的支流顺水往下漂时，一个浪子打来掀翻独竹舟。顺水漂流过程中，脑壳撞向江中一块石头，当时就昏迷过去。”杨金荣回忆道，大约半小时苏醒后，发现自己躺在江边，头上鲜血直流。
功夫不负有心人。苦练独竹舟一年后，杨金荣已能自如地驾驭起独竹舟，漂行于江河湖泊之上。老是顺江漂，终究不是办法。独竹舟能否像木船那样，划起走?为解决独竹舟的动力问题，杨金荣砍来一根小竹杆当桨，进行尝试。“没想到，手中多了一根小竹杆后，不仅能当桨用，还能对人的重心控制，起到莫大的作用，真是如虎添翼。”
如今，杨金荣的独竹舟技艺已达炉火纯青境界。“如今，就是一两米高的浪子，我已能将独竹舟控制好。”说起这项绝活，杨金荣信心满满：“不管江河还是湖泊，我独竹行舟的时间，最长可达2小时。”
绝技一身的杨金荣，一时名声鹊起，成为川黔苗寨和各大景区的知名人物。2008年，杨金荣一家应邀参加央视三套《神州大舞台》家庭魅力秀，一路过关斩将，荣获第一。
已为人父、膝下有一双儿女的杨金荣，正一边打工养家糊口，一边扮演好苗族文化传承人的角色，全力培养小儿子为下一代传承人。“只要家乡旅游事业需要，我随时可为观众奉献精彩的苗家72绝技。”
张良平 记者 杨元禄
