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1月4日，记者驱车从遂宁市大英县卓筒井镇往东行驶1公里，在半山腰山嘴处，大顺灶卓筒井便坐落于此。 这里翠竹环绕，星罗棋布的农家小院掩映其中，穿过竹林下的石阶小路，20余口具有北宋特色的老盐井分布各处。在一处名为“乱葬坟井”的井眼处，3位师傅正在制作打捞工具。其中，廖吉荣是卓筒井井盐深钻汲制技艺的省级传承人，他指着一旁的三四根大楠竹筒说：“这是刚从井下打捞出来的套管，有一两百年的历史了，现在要重新下新的套管。” 卓筒井发明于北宋庆历年间，是以直立粗大的竹筒以汲卤的盐井。其口径仅有竹筒大小，能打井深达数十丈，被称作“世界石油钻井之父”。目前，以“凿地植竹”为特点的卓筒井，在大英县卓筒井镇有18个灶房遗址，245眼老井，成为研究宋代卓筒井井盐深钻汲制技艺的唯一实物资料。 2019年10月，大英县蓬基井入选为第八批全国重点文物保护单位，蓬基井是为探寻油气资源而偶然发现的巨大盐井。近年来，大英将卓筒井、蓬基井及蓬莱制盐化工厂联合打造，深度挖掘大英县的井盐文化，共同打造大英的文化旅游名片。 国保名片 以“凿地植竹”为特点的卓筒井，仅在四川省遂宁市大英县卓筒井镇活态保留并得以传承。2006年6月被国务院公布为首批国家级非物质文化遗产，2013年3月被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。 卓筒井是北宋庆历年间（公元1041－1048年）的一项重大发明。它是人类始创的用椎架子套圜刃形钻头，以冲击式方法向地下深处开凿的小口径深井凿井技术。人类在开采盐卤的过程中，发现了深埋地下的油气资源及其它矿藏，将人类的能源革命推向了新的高潮。卓筒井被称为“世界石油钻井之父”，也被学界誉为“中国古代第五大发明”。 人类发明最早的小口径钻井技术 盐是古代内陆国的立国之本，长期被国家政府严格把控。远古无人迹时，巴国巫溪盐泉冲入大宁河随之奔流，后来，巴人凭借食盐贸易创造了“不耕而食，不织而衣”的盛况。蜀国人用盐，多依巴国，盐因此也被称为“盐巴”。 “人人都知道李冰治水，但少有人知道他还是井盐生产的创始人。”大英县文物管理所所长蒋铭说。《华阳国志》中记载：“冰能知天文地理，又识齐水脉，穿广都盐井。”公元前255—251年，秦昭襄王命李冰为蜀守，他首次在蜀地开凿出广都盐井。 广都盐井，是采用当时老百姓打井取水的方法，通常不太深，且井径很大，因此称为“大口浅井”。依靠大口浅井提取盐卤，成为中国井盐凿井技术发展的第一阶段。 然而，大口浅井不仅生产力低下，开凿技术粗糙，而且易塌腔伤人，越到深处越缺少氧气，人到深处会因时长窒息而亡。加上官府对盐业的管控，到宋仁宗时期，大口浅井生产走向衰落。 北宋庆历年间，卓筒井技术出现。苏轼在《蜀盐说》中写道：“自庆历皇祐以来，蜀始创‘卓筒’。用圆刀凿山如碗大，深者数十丈……则咸泉自上。”《天工开物》里也有记载，这项技术采用“冲击式顿钻法”，以圜刃为工具，用类似舂米工具的足踏杠杆“碓架”，凿成小口深井，以扇泥筒输送泥水与卤水，整个流程包括钻井、汲卤、晒卤、滤卤、煎盐几个步骤。这种方式最深可钻探至地下1000米，是人类发明最早的小口径钻井技术。 为何这种小口深井被称为卓筒井？公元1071年，北宋陵州知州文同在奏章中写道：“盖自庆历以来，始因土人凿地植竹为之‘卓筒井’，以取咸泉，鬻炼盐色。”“凿地植竹”高度概括了卓筒井凿井的主要特征。其中“植竹”是指将竹筒作套管，直立入井。同时代的范镇在《东斋纪事》中也有阐释：“蜀江有咸泉，有能相度泉脉者，卓竹江心，谓之卓筒井。”蒋铭说，范镇所谓的“卓竹”，就是将竹制套管从井口沿着井壁直放井底，其作用便是固井和横隔淡水，形成汲取小井深处天然黄卤水的生产通道。 卓筒井采卤技术迅速推广，让四川自宋代以来井盐生产相当发达。据南宋绍兴二年（公元1132年）不完全统计，“凡四川二十州四千九百余井，岁产盐约六千余万斤。”到了民国时期，还设立了“大英乡盐务所”。据统计，当时卓筒井镇有108个灶房、老井计1711眼，年产盐4000余吨，销往金堂、乐至、安岳、大足等地。 不逊于现代工艺的古老智慧 上世纪80年代，在加拿大温哥华举行的国际钻井技术研讨会上，各国专家都称自己国家钻井技术的发明历史悠久。清华大学教授白广美拿出宋代苏轼著《蜀盐说》、文同的《丹渊集》、沈括著《梦溪笔谈》等等著作，力证中国人发明的卓筒井小口径钻井技术，是世界首创的冲击式钻井方法，比西方早800余年。 遗憾的是，当时国内尚不知小口径深井是否有遗存。白广美回国后，即委托西南石油学院学子组队，四处寻找卓筒井遗址。蒋铭说，当时四川正在修盐务志，也在寻找卓筒井的史料，两方找寻均无所获。据说，后来队里的驾驶员偶然经过卓筒井镇吴家桥村口，发现一老农正在竹架旁的圆盘水车内踏步，上前一问才知道，那是在晒盐卤水，而卤水正是取自卓筒井。 这个发现对于中国井盐历史来说意义深重。蒋铭说，如果仔细研究苏轼的《蜀盐说》，会发现其中对卓筒井的描述，与现在看到的大英卓筒井几乎无差别。“至少可以证明，宋代的卓筒井在今大英县卓筒井镇有大量的遗存。” 英国科学史专家李约瑟在《中国科学技术史》中表示，“今天在勘探油田时所用的这种钻探深井或凿洞的技术，肯定是中国人的发明，这种技术在汉代（公元前1世纪到公元1世纪）就已经在四川加以应用”。并认为卓筒井技术“开创了机械钻井的先河”。 “卓筒井的小口径钻井技术，创造了许多世界第一。”蒋铭列举道，首创冲击式钻井方法，比西方早800余年。首创套管隔水法，比西方早400多年。首创世界钻井史中的第一只钻头，比西方第一只钻头早750多年。首创钻井技术关键工具“转槽子”，比西方制造出的活环早700多年。首创提捞法采卤，其工艺技术比西方早400多年。首创?盆低压采气，是世界天然气开发史上绝无仅有的科技成果，比现代气井开采工艺毫不逊色。 卓筒井技术还包含着许多古老智慧。蒋铭说，古人在成千上万次寻找盐脉的过程中，总结出“嘴对嘴，长流水；湾对湾，打不干”“山嘴对山嘴，必定出盐水”等准则。现在的科学证实，山嘴所在位置的确形成了十分丰富的盐卤层。 在凿井和生产的过程中，“落难”是在所难免的。所谓“落难”，是指工具等器物落入井中发生的事故。采用专业的工具将落物打捞起来，则称为“取难”。这是古代钻井技术的关键所在。 20世纪60年代初，有石油钻井队在大英作业，钻具掉到井里，用了各种现代方法都没有打捞上来，钻井一度陷入停滞。后来请来当地的“懒子”（专门修井的盐工），利用卓筒井的打捞工具“大提须”，将掉落的钻具一并打捞上来。“这令当时的苏联专家也叹为观止。”蒋铭感叹道。 传统技艺在活态传承 不过，随着现代制盐技术快速发展，这项古老技艺也日渐没落。 从上世纪90年代开始，当地文物部门致力于卓筒井的保护和传承，对老井进行抢救，维护卓筒井井场、灶房、晒盐坝、晒盐场等设施，维修和复制各种工具。 2005年，他们把在外省女儿家养老的严昌武老人也请了回来。严昌武是卓筒井技艺的第45代传人。从12岁开始，他就跟随舅公学技术，后来当起了专门司职修井的“懒子”。数十年的经验积累，他不仅掌握了全套工艺流程，对筒匠、灶匠、扳车匠的技艺都很熟悉，还会制作卓筒井所需生产工具。 眼看这门技艺濒临失传，已经78岁的严昌武也感到着急。他除了每天为人们展示取卤技艺外，还倾力将技艺传授给“接班人”。廖吉荣是严昌武的女婿，从1984年就开始跟着岳父学手艺。2016年，廖吉荣成为这项非遗的省级代表性传承人，也将所学技艺传授给徒弟。尽管严昌武老人已经离世，但如今卓筒井井盐深钻汲制技艺却得以活态保留和传承。 卓筒井现有18个灶房遗址245眼井，分布在卓筒井镇的9个村落。其中大顺灶卓筒井，是保存最为完整的卓筒井遗址。 记者走进大顺灶遗址，只见井眼、储卤池、晒盐坝、灶房修缮如旧。顺着坡路而上，四周满是翠竹，不时能看到“上广井”“坟山井”“坝子井”等古老井眼，井场四角以木质大柱撑起茅屋，避免日晒雨淋。计量缸和储卤池连为一体，上面有6根石质柱础支撑的小青瓦屋，下面则是3个储卤池。扳车匠（筒匠）将卤水倒入计量缸，再放入储卤池储存，等待晒水匠抽入晒盐坝晒卤。 晒盐坝最为醒目，面积1200平方米。坝内矗立着高5米、长15米的晒盐架，架上铺满荆竹桠，顶端放置木质天船。蒋铭介绍，晒盐架侧的筒车似圆盘状，圆盘的内圈安上木板，人在木板上走动，促使圆盘旋转，将晒坝架下石坑中的卤水输送到顶端的天船，再通过天船底部空竹筒的小眼喷射到荆竹桠上，让卤水中的水分蒸发，卤水下滴，回流入石坑。 入口处的灶房是煎盐的处所，前部设灶，上置盐锅，卤水放入锅内烧制结晶成盐。房内还有一个长方形的盐炕，用石板砌成，用作最后将盐烘干。屋里还有储盐的巨桶，制好的盐即倒入待运。
灶房是一座始建于清代的建筑，两重檐小青瓦歇山式顶，木质穿斗结构，很容易联想到千年前的盐工在此作业的场景。如今，大英正在打造卓筒井重点文化展示区，人们来到这里不仅可以看到实物遗存，还能动手体验从汲卤到煎盐一系列工艺流程。蒋铭说：“既然卓筒井得以活态保留和传承下来，我们就要让它在现代文明里重新‘活’起来。”（四川日报全媒体记者 薛维睿 文/图） |
