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蟒蛇属大型爬行动物，最大体长约3.5米，头颈部背面有一暗棕色矛形斑，头侧有一条黑色纵斑，头部腹面黄白色，体背棕褐色、灰褐色或黄色，体背及两侧均有大块镶黑边云豹状斑纹。
蟒蛇常栖居于热带、亚热带低山丛林中，需要常绿阔叶林或常绿阔叶藤本灌木丛，以及良好的洞穴供休息及隐蔽。我国南方部分农村地区较常见。
时常慢慢爬行接近猎物，迅速咬住后用身体缠绕致死，并压扁成长条形，整个吞食下。可吃山羊、鹿、麂、猪等动物，常食鼠类、鸟类、爬行类及两栖类。除猎获物的兽毛外，皆可消化，但饱食后可数月不食。
但是由于它们视力有限，经常不自知地吞吃大型猎物，其实并不知道到底在吞什么，然后因为暴饮暴食被涨破肚子，最终死亡。
蟒蛇的捕猎基本靠热窝，这是一种具热敏性的感觉器官，可以感觉温血动物散发的热量，能够感知出 0.02℃ 的温差。可以说，它们是戴着红外线眼镜看世界。另外，嗅觉和蛇信子也是蛇比较发达的部位，用于辨别猎物和方向。
而且蟒蛇捕到猎物，无论其体型大小，都是不经咀嚼方就把猎物吞下。蟒蛇的这种吞食方式主要来源于它们下颌的特殊结构。下颌骨由彼此独立的两大部分组成，这两部分可以交替运动，为了更好的进食，蟒蛇在竖起前身同时，将嘴张大，咬住猎物，然后再闭合上下颌骨，依次让每个上下颌轮换的运动。
曾有媒体报道，世界上最大的蛇——亚马逊森蚺，经常在南美洲出现，它非常的强悍是蛇中王者，体重是200多公斤，有成年男子那么粗的身体，普通的人就是看一眼，都会觉得恐惧。还有人拍到了亚马逊森蚺捕食的场景，猎物竟然是一个河马。
如果搜索“蟒蛇”、“破肚”这种关键词，你会发现蟒蛇吞过牛、河马、鳄鱼、豪猪，然后均因肚皮爆裂而死。视力不好还贪吃，所以也有人戏称：蟒蛇大概是地球上最自不量力的动物!
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